Estudios de caso sobre problemáticas socioambientales en Bolivia. Actualización 2011-2013

Ribera Arismendi, Marco Octavio

2013

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La Reserva de Fauna Andina Eduardo Abaroa (REA) es unas de las 22 áreas protegidas del SNAP o Sistema Nacional de Áreas Protegidas del país, se encuentra en un rango altitudinal de 4.200 a 5.700 msnm., en el Sudoccidente de Potosí, una región semidesértica, la más seca del país (precipitación inferior a 120 mm/año). A las limitaciones hídricas, se han sumado desde hace ya varios años, los efectos del cambio climático. A pesar de las condiciones extremas, la REA alberga un importante conjunto de especies de fauna y flora amenazada, con enormes colonias de flamencos que nidifican en diversas lagunas, al mismo tiempo, alberga a numerosas especies de aves migratorias de otras latitudes. Los extraordinarios paisajes naturales, muy poco intervenidos, han convertido a ésta área en un destino del ecoturismo mundial. La energía geotérmica en la Reserva de Fauna Andina Eduardo Abaroa, tiene regular importancia, existen 13 manifestaciones termales, algunas de las cuales fueron evaluadas por ENDE, en los años 80 y mediados de los 90, determinándose un potencial comparativamente bajo y de reducida rentabilidad. El proyecto geotérmico en la Laguna Colorada, promovido desde los años 70 del siglo pasado y reeditado el año 2008, desde el punto de vista energético, no llegaría a ser categorizado como un megaproyecto, dado que su potencia alcanzará únicamente 100 MW, sólo un poco más que varias de las fuentes termoeléctricas e hidroeléctricas que operan en el país. Dicho proyecto, posiblemente habría pasado desapercibido sino tuviera la connotación de tener un alto costo ambiental por su especial ubicación al interior de un área protegida, por tanto, la relación costo/ beneficio es muy elevada. La energía geotérmica es frecuentemente enlistada como una forma de energía alternativa y sustentable, sin embargo, no se puede soslayar su carácter invasivo al ingresar a una fuente subterránea de calor, que requiere perforaciones, extracción de grandes volúmenes de vapor o agua a caliente, la cual es acompañada de diversas sustancia y que requiere procesos de re-inyección. Ambientalmente, no es una fuente ni una tecnología del todo amigable. Esto es mucho más cierto, cuando las explotaciones de fuentes de energía geotérmica pretenden ser desarrolladas en regiones ecológicas de alta fragilidad y más aún, al interior de áreas protegidas o Sitios RAMSAR.

Bolivia; Energía geotérmica; Impactos ambientales;