Desarrollo de Coagulantes y Floculantes para la remoción del color en aguas de consumo humano, el río Humo, reserva forestal Río Macho
2010
Informe Proyecto de Investigación.
Se evaluó la efectividad de los productos naturales moringa (Moringa oleifera), mozote
de caballo (Triumfetta semitriloba), tuna (Cactus lefaria) y quitosano para remover el
color en agua de río y agua artificial, para consumo humano. Se utilizó agua del Río
Humo, que es el principal afluente de la toma de agua que ingresa a la Planta
Potabilizadora de Tres Ríos proveniente del Embalse El Llano, con la intención de
sustituir los productos importados sulfato de aluminio o el floculante catiónico KF-930-
S, que son utilizados en el proceso de potabilización. Como agua artificial se empleó
agua del tubo con caolín y ácidos húmicos. Los productos naturales se evaluaron como
coagulantes, y como floculantes. El agua de río se caracterizó por contener alto color,
baja turbidez, baja alcalinidad y dureza y alta sobresaturación de oxígeno disuelto. En
muestras de agua de río el producto natural que como coagulante presentó la mejor
remoción de color fue el quitosano con un 30 % de eficiencia, comparado con un 89 %
aplicando el tratamiento convencional. En agua artificial, el producto natural que
mostró la mejor remoción de color, al ser evaluado como coagulante único, fue la tuna
con una eficiencia del 94 % dejando un valor de DQO del agua tratada de 21 mg/l, en
comparación con el tratamiento convencional con un 89 % de remoción y una DQO
final de 10,3 mg/l. En agua artificial, el producto natural que como floculante mostró la
mejor remoción de color, fue la tuna con un 96 % de eficiencia y una DQO del agua
tratada de 42 mg/l. La moringa mostró una actividad coagulante del 89 % en la
remoción del color cuando el agua presentó una turbidez de al menos 20 FTU. Los
productos naturales ensayados no son sustituibles de forma total por los productos
comerciales ya fuera como coagulantes o floculantes en el tratamiento de agua
artificial o del Río Humo. Se recomienda extraer los principios activos de los productos
naturales para reducir la carga orgánica en el agua tratada.
Instituto Tecnológico de Costa Rica. Vicerrectoría de Investigación y Extensión. Centro de Investigación de Protección Ambiental
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Lidia Gómez
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